Retinoblastoma: Los problemas Sociales no Se Curan con quimioterapia Carlos Leal, Mexico 2002

Has visto una luz blanca en el ojo de tu hijo?

El Retinoblastoma es la neoplasia sólida más frecuente en la infancia. Se presenta en los países en vía de desarrollo con más frecuencia que en los países desarrollados, sin que aún se pueda explicar la causa. Esta neoplasia es congénita, y puede manifestarse desde el nacimiento. Sin embargo, en México, el diagnóstico se lleva a cabo alrededor de los 3.5 años de edad. En el Instituto Nacional de Pediatría diagnosticamos de 40 a 50 nuevos pacientes por año, casi la mitad de los casos se presentan en estadios avanzados (orbitarios y metastásicos). Uno de nuestros problemas más importantes ha sido el abandono del tratamiento, el cual ocurría hasta en un tercio de los casos. Actualmente éste es del 7% debido a varias medidas que hemos tomado, como es el patrocinio económico para la estancia del paciente en la ciudad de México y para la adquisición de la quimioterapia, asi como y apoyo psicológico personalizado - explicando la gravedad del problema y las posibilidades de éxito de la terapia, si existen.

Desde 1997, tratamos a los pacientes en estadios no avanzados (incluso pacientes con extensiones de tumor en las láminas del ojo profundo a la retina) sólo con vigilancia oncológica, es decir, sin quimioterapia, con un índice de recaída de 2 de los 50 casos evaluados. Hace 2 años iniciamos el salva-mento de ojos que al diagnóstico fueran susceptibles de llevarlo a cabo. Iniciaron con esquema de Carboplatin/VP16 o Carboplatin monodroga más terapia local (radioterapia o laser). Los resultados son preliminares; sin embargo, nuestro índice de éxito está alrededor de un 50%.

Un cartel utilizado en Brasil para informar a padres acerca del “ojo de gato.”

Tratamos los estadios orbitarios con quimioterapia - Carboplatin y VP16 sin quimioterapia intratecal + radioterapia orbital con una dosis de Carboplatin menor a la utilizada en otras series. Hemos obtenido una sobrevida libre de enfermedad de un 80% para estos pacientes.

En los estadios metastásicos, tenemos experiencia con 81 casos tratados en 21 años con diversos protocolos de quimioterapia desde el clásico vincristina + ciclofosfamida hasta ICE o Platino en vez de Carboplatin + Taxol. Todos estos casos han presentado una respuesta inicial completa de la enfermedad metastásica. A pesar de haber consolidado con radioterapia a dosis habituales de 4-10 meses después del inicio del tratimento todos los pacientes recaen al sitio primario . La explicación que tenemos sobre esto es la alta resistencia que logra la enfermedad cerebral a los agentes utilizados actualmente.

Sin duda alguna, el objetivo más importante para los países en vías de desarrollo es el diagnóstico temprano. Cuando los pacientes acuden a un centro para ser tratados, la enfermedad suele estar ya en estadio avanzado lo que la hace mucho más difícil de curar. En un estudio no publicado se encontró que el 90% de nuestros pacientes solicitó ayuda médica profesional, recibiendo información o medidas distintas de las que nuestros enfermos necesitaban. Si bien la población no cuenta con la información médica suficiente acerca de la enfermedado, es también cierto que tanto el médico de primer contacto como el estudiante de la escuela de medicina desconocen el tema.

Los médicos auscultan un posible soplo cardíaco en todos los recién nacidos. Este padecimiento tiene una frecuencia similar o más baja que la de todas las anomalías perinatales que pueden observarse en el ojo de los recién nacidos o lactantes. Por tanto, es igualmente relevante la revisión de los ojos durante las consultas. Lo anterior hace necesario recordar a los médicos la técnica ideal para la exploración del ojo bajo dilatación pupilar y hacer hincapié de la nula toxicidad de la aplicación de estas gotas. Debemos inculcar el hábito de llevar a cabo esta investigación tan simple tal y como se ausculta el corazón de un lactante o se revisa la cadera del mismo.

El retinoblastoma es el único cáncer conocido para el que, cuando se diagnostica en etapas iniciales, se cura en el 100% de los casos con un alto porcentaje de preservación de la visión. Pero también es un cáncer que en estadios avanzados presenta una mortalidad del 100% de los casos sin cura alguna.

Las campañas de diagnóstico temprano de la entidad son una obligación del estado como de la sociedad misma, donde los medios de comunicación tienen la obligación social de informar de los signos de alarma como el “ojo de gato”, así como de los sitios en los que se puede tratar de forma adecuada esta enfermedad.

Si se analiza detenidamente, el presupuesto que se requeriría para la difusión de estas campañas es con mucho menor al que se utiliza para radiar y administrar quimioterapia a un grupo de chicos con la enfermedad, amén del costo social que esto representa y el costo en términos de toxicidad al paciente.

El retinoblastoma diagnosticado en etapas tardías representa un problema social difícil de enfrentar únicamente mediante tratamiento oncológico.